Diskriminacija je nepravedan tretman ili tretman sa predrasudama prema ljudima i grupama na osnovu karakteristika kao što su rasa, pol, godine ili seksualna orijentacija.

Ljudski mozak prirodno stavlja stvari u kategorije da bi stvorio jednostavnu sliku sveta koju će lakše da shvati. Veoma mala deca brzo nauče razliku između dečaka i devojčica, na primer. Vrednosti koje pridajemo različitim kategorijama i zapažanja koja pravimo o tome kako svet funkcioniše nauče se od naših roditelja, naših vršnjaka, sa medija ili šire okoline. Često diskriminacija proizilazi iz straha i nerazumevanja.

Stres i zdravlje

Diskriminacija je pitanje javnog zdravlja. Istraživanja su otkrila da kada neko doživi diskriminaciju, to može dovesti do kaskade emocionalnih, fizičkih i promena ponašanja koja se inače javljaju u stresu. Stres izaziva negativne emocionalne reakcije, kao što su uznemirenost, tuga i bes i često može dovesti ponašanja koje šteti zdravlju, kao što su upotreba alkohola, duvana i drugih supstanci i do smanjenja zdravih aktivnosti, kao što su spavanje i fizička aktivnost.

Diskriminacija može biti štetna čak i ako niste bili meta otvorenih dela pristrasnosti. Bez obzira na vaša lična iskustva, može biti stresno i samo ako ste član grupe koja je često diskriminisana, kao što su nacionalne manjine ili pojedinci koji se identifikuju kao lezbejke, gej, biseksualci ili transrodni.

Iščekivanje diskriminacije stvara hronični stres. Ljudi nekad čak izbegavaju situacije u kojima očekuju da bi mogli biti loše tretirani, možda propuštajući prilike za obrazovanje i posao.

Diskriminacija, velika i mala

Postoje zakoni koji štite ljude od diskriminacije u stanovanju i zapošljavanju. Velika diskriminacija bi bila ona koja se vrši transparentno, određenim pravilima ili pravnim aktima. Ipak manji, manje očigledni primeri svakodnevne diskriminacije – dobijanje lošije usluge u prodavnicama ili restoranima, tretiranje sa manje ljubaznosti i poštovanja, ili tretiranje kao manje inteligentni ili manje vredni poverenja – češći su od velike diskriminacije. Takva svakodnevna diskriminacija često dolazi u obliku „mikroagresije“ kao što su omalovažavanja, omalovažavanja i pogrešni komentari koji sugerišu da osoba tu ne pripada ili nipodaštavaju osobu ili njena iskustva. Iako su mikroagresije često suptilne, one mogu biti jednako štetne po zdravlje i kvalitet života kao i očiglednije epizode velikih pristrasnosti. Ljudi koji su izloženi svakodnevnoj diskriminaciji često osećaju da su u stanju stalne budnosti, u potrazi da budu meta diskriminacije. Ta povećana budnost je recept za hronični stres.

Suočavanje sa diskriminacijom

Pronalaženje zdravih načina da se nosite sa diskriminacijom je važno za vaše fizičko zdravlje i vaše mentalno blagostanje. Fokusirajte se na svoje prednosti. Fokusiranje na vaše osnovne vrednosti, uverenja i uočene snage može motivisati ljude da uspeju, pa čak i ublažiti negativne efekte pristrasnosti. Prevazilaženje poteškoća takođe može učiniti ljude otpornijima i sposobnijim da se suoče sa budućim izazovima.

Potražite sisteme podrške. Jedan od problema sa diskriminacijom je taj što ljudi mogu internalizovati negativna uverenja drugih, čak i kada su lažna. Možda ćete početi da verujete da niste dovoljno dobri. Ali porodica i prijatelji mogu vas podsetiti na vašu vrednost i pomoći vam da preformulišete ta pogrešna uverenja.

Porodica i prijatelji takođe mogu pomoći u smanjivanja efekta mikroagresija i drugih vidova svakodnevne diskriminacije. U svetu koji redovno nipodaštava vašu ličnost i osećanja, članovi vaše mreže podrške mogu da vas uvere da diskriminišuće poruke koje primate nisu ispravne. Može biti od pomoći da pitate prijatelje i porodicu kako se ponašaju prema takvim događajima.

Vaša porodica i prijatelji takođe mogu biti od pomoći ako smatrate da ste bili žrtva diskriminacije. Ljudi često ne prijavljuju takva iskustva nadležnim službama. Jedan od razloga za nedostatak prijavljivanja je taj što ljudi često sumnjaju u sebe: da li sam stvarno bio diskriminisan ili sam samo preosetljiv? Da li ću biti negativno ocenjen ako pokrenem to pitanje? Vaša mreža podrške može da vam pomogne da odlučite da li su vaše tvrdnje validne i vredne praćenja.

Aktivirajte se. Podrška ne mora da dolazi od ljudi iz vaše porodice ili kruga prijatelja. Možete se uključiti u grupe i organizacije istomišljenika, bilo lokalno ili onlajn. Može pomoći da znate da postoje drugi ljudi koji su imali slična iskustva kao vaša. A povezivanje sa tim ljudima može vam pomoći da shvatite kako da se pozabavite situacijama i odgovorite na iskustva diskriminacije na načine na koje niste razmišljali.

Pomozite sebi da razmišljate jasno. Biti meta diskriminacije može izazvati mnogo jakih emocija, uključujući ljutnju, tugu i sramotu. Takva iskustva često izazivaju i fiziološki odgovor; mogu povećati vaš krvni pritisak, broj otkucaja srca i telesnu temperaturu. Pokušajte da proverite svoje telo pre nego što reagujete. Usporite disanje ili koristite druge vežbe opuštanja da biste smirili reakciju tela na stres. Tada ćete moći jasnije da razmislite o tome kako želite da odgovorite.

Ne zadržavajte se. Kada ste iskusili diskriminaciju, može biti zaista teško jednostavno je se otresti. Ljudi se često zaglave u epizodama diskriminacije, delom zato što nisu sigurni kako da se nose sa tim iskustvima. Možda biste želeli da progovorite ili da se požalite, ali niste sigurni kako da to uradite ili se plašite reakcije. Umesto toga, na kraju razmišljate o tome šta ste trebali da uradite ili razmišljate iznova i iznova.

U mirnijem trenutku bi moglo biti od pomoći da razgovarate o načinima na koje možete da se nosite sa sličnim iskustvima u budućnosti. Pokušajte da smislite plan kako biste mogli da odgovorite ili šta biste mogli da uradite drugačije sledeći put. Kada odlučite kako da reagujete, pokušajte da ostavite incident iza sebe dok nastavljate svoj dan.

Potražite stručnu pomoć. Sa diskriminacijom je teško nositi se i često je povezana sa simptomima depresije. Psiholozi su stručnjaci u pomaganju ljudima da se izbore sa simptomima stresa i depresije i mogu vam pomoći da pronađete zdrave načine da ih prevaziđete.